Zes jaar geleden ben ik gaan golfsurfen en het heeft me helemaal gegrepen. Vrijwel alles wat ik gedurende mijn 16 jaar lange beoefening van mindfulness heb geleerd, kom ik tegen of kan ik toepassen tijdens golfsurfen. De metafoor van Jon Kabat-Zinn, de grondlegger van de mindfulnesstraining “You can’t stop the waves, but you can learn to surf” is voor mij dan ook zó ontzettend treffend.
Ten eerste is golfsurfen misschien wel de meest radicale manier om in hier en nu te komen :-). De golven laten van zich horen en voelen, op een prettige en soms onprettige manier! Het brengt me meteen in het moment en volledig in de natuur, de zee of de oceaan.
De oppervlakte van de zee, de golven elke keer weer anders, soms groot, soms klein, soms heel steil, soms met weinig energie erin en soms ontzettend krachtig. Metaforisch voor het leven, de gebeurtenissen in de externe wereld en de innerlijke wereld met onze gedachten en emoties. De verschillende verschijnselen en de intensiteit ervan. Het blijft komen en gaan.
Net als in het leven is het zaak om daar met golfsurfen vaardig mee om te gaan en ik kan je na 6 jaar zeggen, dat vraagt net als mindfulness oefenen, oefenen en nog eens oefenen. Mentaal en fysiek met balans als hét sleutelwoord.
Het is een intensieve sport, maar het mentale speelt hier ook een hele grote rol. Het begint heel basaal met ‘wave-selection’, de voor jou perfecte golf kiezen om op te surfen. Daar kom je jezelf meteen al tegen met allerlei innerlijke reacties zoals enthousiasme, twijfel, overmoed en soms emoties als angst. Behulpzame en niet-behulpzame gedachten en gevoelens. Over ervarend leren gesproken … je ondervindt de impact ervan direct aan den lijve. Je wordt meteen afgestraft of beloond. Daarnaast is de zee de zee en de golven komen en gaan zoals ze gaan. Dat is het speelveld en perfectie is schaars.
De kracht en de onbeheersbaarheid van de natuur vind ik indrukwekkend. Ik heb al zo vaak aan de meditatie van het meer van Edel Maex gedacht als ik in een enorme ‘wasmachine’ terecht kom en de golf me best diep én lang onder water brengt. In het begin soms de paniek, maar door opmerkzaam te zijn al snel het besef dat dát me meer zuurstof kost. Mee laten voeren, go with the flow met vertrouwen dat ik op enig moment weer boven het wateroppervlak ben. Ook hier de paralellen met de dingen die in het dagelijks leven gebeuren, waar we soms de neiging hebben ermee te blijven strijden, ook met de dingen waar we weinig controle over hebben.
En dan natuurlijk nog het aspect aandacht! Alles bij golfsurfen vraagt aandacht :-). Het begint bij je liggende houding op het board, evenwichtig. Waar op de golf moet je zijn, het aandachtig lezen van de golf. Wanneer dien je te versnellen met peddlen. En dan de timing van het opstaan, de pop-up luistert erg nou. En als je de golf dan surft moet je aandachtig blijven op hoe deze golf zich gedraagt. De steilheid van de golf, de kracht, de snelheid die je genereert en wat er van jou nodig is in dat moment, van moment tot moment. Aandacht, aandacht en nog eens aandacht. Hier en nu en niets anders dan dat.
Ook heb je in het water met andere en soms héél veel andere surfers te maken. Dit kan ook een praktische mindfulness training an sich zijn. Hoe lig je dan in het water, met wat voor gedachten, neem je je ruimte in, of maak je alleen maar ruimte, zelfvertrouwen, onzekerheid, irritatie als surfers in jouw optiek in de weg liggen of heb je samen plezier en gun je iedereen heerlijke golven. Mindset!
Verlangen kom ik ook stevig tegen bij het golfsurfen. Dusdanig sterk dat we misschien wel van een lichte verslaving kunnen spreken. Ook als het 8 graden is in maart voel ik de drang om met een dik pak met cap en neopreen handschoenen te gaan surfen. Na elke golf denk ik, ook na een mindere golf, nog een golf. Elke keer vind ik het lastig om te stoppen of om te constateren dat er geen ‘swell’ meer is, dat de golven zijn gaan liggen. De golven ze komen, ze pieken en ze gaan ook weer. Net als sterke emoties als euforie en teleurstelling. De veranderlijkheid.
En weet je wat ik ook tegenkom in het golfsurfen? Vergankelijkheid! Golfsurfen vraagt veel spierkracht, conditie en flexibiliteit, zeker met een shortboard. Helemaal trots dat ik sinds een paar jaar op een wat kleiner board surf, zegt zoonlief laatst tegen me “Ahh mama, je kan straks van je AOW altijd nog een longboard kopen!”
